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12. BAJO EL FUEGO AMIGO

Estos sucesos que vamos a narrar ocurrieron durante la guerra civil española, pero han quedado sepultados en el olvido ya que todo el foco mediático se orientó siempre hacia la situación de la península, olvidando los acontecimientos en la provincia de Guinea Española.

Ya el 13 de septiembre de 1936 la directiva del Frente Popular intentaba usurpar el poder en la Guinea. En Bata triunfaba el Frente Popular, pero no así en la isla de Santa Isabel. Desde Bata se procedía a la detención de todos aquellos que se consideraban de derechas, entre ellos a los religiosos. El 1 de octubre se dispersaba la comunidad de claretianos de Bata ante la amenaza de ser llevados prisioneros a las bodegas de la fragata Fernando Poo para luego hacerlos desaparecer. Casi todos fueron detenidos y encarcelados. La Asamblea popular decidió que 17 claretianos fueran condenados a muerte debiéndose verificar el fusilamiento en las bodegas del barco.

Por casualidad la motonave Ciudad de Mahón, enviada desde Las Palmas por los nacionales a Santa Isabel, captó, durante la travesía, un radio cifrado de Madrid al Fernando Poo situado en Bata que decía: «Visto que los Misioneros son los que se oponen al régimen, fusílenlos y regresen”. Las autoridades de la motonave, para salvar la vida de los misioneros, resolvieron no atracar en Santa Isabel, sino ir directamente a Bata, a donde llegaron a la madrugada del 14, en que, según el orden del día, debían ser fusilados los Misioneros. Dejamos ahora que el P. José Boixadera nos narre en primera persona los acontecimientos: 

“Amaneció el día 14. El que suscribe bajó, hacia las 9, a los camarotes y de repente se oyó una detonación. El Ciudad de Mahón que era el barco que hacía fuego contra nuestro Fernando Poo viendo que no se izaba bandera blanca, disparó varios cañonazos contra el puente de mando incendiándolo, y otros contra las camarillas de 1ª y 2ª clase que estaban en el centro del barco; nosotros estábamos en los camarotes de 3ª clase.

De repente sonó un estruendoso disparo encima de nuestras cabezas; era un nuevo cañonazo que barrió todo el comedor de 3ª clase; acto seguido nueva detonación que nos dejó a oscuras, medio ciegos, sordos, y asfixiados; en aquel momento se oyó al H. Roig que decía: “¡ay! ¡ay! ¡ay... que me matan!”, acto seguido al P. Acacio “¡Dios mío! ¡que me muero!”. Di la absolución en plural por los heridos que pudiera haber; después de unos minutos de asfixia me vi toda la camisa manchada de sangre; al P. Iturriza igualmente todo teñido en sangre. Llamé al P. Ferraz que ya no contestó; toqué con el pie al H. Roig, le llamé y no dio la menor señal de vida. 

Entre tanto abordaron al Fernando Poo los voluntarios del Ciudad de Mahón quienes llevaban orden de pasar por las armas a todo el que encontrasen, por haber hecho fuego después de izar bandera blanca; pero se detuvieron, al saber que había Misioneros detenidos; dieron parte al comandante, quien ordenó saliese otra lancha para trasladar inmediatamente a todos los Misioneros al Ciudad de Mahón”. 

Todos los misioneros sobrevivieron, menos el H. Isidoro Gil que fue llevado a Santa Isabel donde hubo que amputarle la pierna, pero debido a la debilidad del corazón y a la pérdida de sangre entregó plácidamente el alma al Creador en la madrugada del día 21 de octubre. 

A esto se llama cumplir al pie de la letra lo de “trabajar y sufrir” de la Definición del misionero.